二战爆发的时候，比尔九岁。他和他的父母，姐姐和妹妹住在伦敦郊区的一栋房子里。父亲很快应征入伍，临走前他教会了儿子板球里“欺骗”对手的曲线球。频繁的空袭使得生活慌乱不安，而孩子们却对这些景象感到兴奋。人们也逐渐适应了这样的生活。姐姐和一个加拿大士兵布鲁斯相恋。父亲也偶尔回家看望他们。布鲁斯因为换防必须离开，还写信和姐姐分手。母亲和离婚的旧情人马克也依然有着一些感情。他们家的房子意外烧毁，搬到了祖父家。姐姐怀孕了，却在某天划船的时候看见了开小差来见他的布鲁斯。他们终于可以全家一起照一张相了。布鲁斯被部队带走，姐姐也生下了孩子。暑假过去，比尔不得不去上学，但他惊喜地发现学校的大楼被炸毁，他又可以不上课了。