云南在古代被认为是“瘴疠之区”， 充满了未知与不测。而徐霞客即将前往的元谋，更是充满了死亡的气息。曾经有人这样描写过元谋“遥见元谋县，冢墓何垒垒；……九月草交头，元谋不可游”。 徐霞客却不畏险途，毅然乘舟前往。从踏上元谋这一天起，徐霞客便开始了他一生中最伟大的探索—寻找长江之源。 1639年，徐霞客穿越流沙之地的元谋，在这里终于见到了他梦寐几十载的金沙江。由此徐霞客的一个伟大的科学成就即将诞生。